Podría pensarse que el invierno es la estación en la que ocurren más enfermedades respiratorias debido a las bajas temperaturas, sin embargo, en otoño se dan otras complicaciones adicionales a los resfriados comunes y los brotes de influenza, característicos de diciembre y enero; una de las más frecuentes es la rinitis alérgica.
Lo que hace del otoño una temporada alta en la persistencia de esta enfermedad es que se reducen las horas de luz natural, las temperaturas bajan y la humedad en el ambiente aumenta. Estos factores ambientales activan el sistema inmunológico de las personas con predisposición a esta enfermedad para reaccionar como si se tratara de una amenaza, lo cual se manifiesta en síntomas como: